¿Qué es un NAS? ¿Qué puedes hacer con un NAS?

Que es un NAS?

Un NAS es, por sus siglas en inglés, un “Network Attachment Storage”, que en castellano significa un disco duro conectado a la red, con lo cual, desde cualquier ordenador conectado a la misma red a la que está conectado el NAS, se puede acceder a los archivos almacenados en él.

Esta sería la definición rápida, sencilla y para toda la familia. Pero vamos a ver un poco más acerca de este mundo de los NAS…

Que tipos de NAS existen?

Cómo todo en la vida, existen NAS básicos o de gama baja, NAS de gama media, y NAS de gama alta. Veremos para que vale cada uno, cuánto cuestan y que uso se les puede dar.

Hay que tener en cuenta que un NAS no se mide solo por la capacidad del disco duro que lleva. El disco duro es sólo uno de los puntos a tener en cuenta, pero puedes tener un NAS de 8 TB QUE es de una gama muy inferior a otro NAS con 4TB que es de gama media.

Para clasificar los NAS en su gama nos guiaremos por varios factores tales como el procesador que llevan, la memoria RAM, la conexión que soporta, capacidad de expansión, Bahías para añadir discos que tiene, la capacidad máxima que soporta de almacenamiento, etc….

Por otro lado este post está escrito desde mi conocimiento y mi experiencia con los NAS y lo que yo pueda entender por un NAS de gama básica, media o alta. Por los que puede ocurrir que yo catalogue un NAS de gama media-alta, y otro lo catalogue de media-baja por que ha trabajado con NAS de empresas súper potentes y lo consideren desde otro punto de vista.

NAS básico o de gama baja

La definición vista en el primer punto, sería válida para cualquier tipo de NAS pero al estar tan simplificada, puede valer también para el primer tipo de NAS. Un NAS básico. Y que entendemos por un NAS básico? Pues lo que hemos dicho ya: un disco duro conectado a la red de nuestra casa que nos permite acceder a los datos desde cualquier ordenador de la red.

En la actualidad, un NAS de gama básica o NAS de entrada, ya ofrecen bastantes utilidades además de la de compartir ficheros en red, tales como servidor de descargas de Torrents, Servidor FTP, copias de seguridad automática o servidor de películas PLEX.

Suelen tener una o dos bahías para discos duros, y en esta gama es fácil encontrar soluciones completas de NAS con los discos duros incluidos, y no intercambiables. Nas para comprar y usar directamente.

¿Cuánto cuesta un NAS de gama básica?

Son NAS que oscilan desde los 80€ (sin incluir los discos duros) a 230€ con capacidades de hasta 8TB. Aunque en los casos mas caros, al añadir los discos duros, puede irse el NAS completo a los 350€, pudiendo considerar éstos últimos en el límite de NAS de gama baja y NAS de gama media.

Dentro de esta categoría podríamos encontrar, entre otros muchos, la siguiente selección:

Nas de gama media

Un NAS de gama media está principalmente enfocado a usuarios un poco más avanzados o a PYMEs (Pequeñas y medianas empresas. Además de ofrecer todo lo que ofrecen los NAS de gama básica, incluyen algunas opciones interesantes, tales como la capacidad de virtualización ligera y pesada, capacidades de ampliación de memoria RAM, de ampliación de bahías para discos duros, e incluso de ampliación de tarjetas de expansión PCI-EXPRESS en algunos casos. También algunos ofrecen capacidad de añadir ssd para almacenamiento de la caché, doble tarjeta de red para balanceo de carga, opciones de HDMI para conectarse a la televisión y usarlo como centro multimedia… etc.

Obviamente no todos los modelos ofrecen lo mismo, y raro es que algún modelo incluya todas las funcionalidades aquí expuestas. Y de ofrecerlas todas el precio se puede disparar un poco para un un usuario doméstico. Más adelante veremos que se puede hacer con un NAS de gama media mas en detalle.

¿Cuanto cuesta un NAS de gama media?

En este sector nos movemos en una gama de precios un poco más amplia. Un NAS de gama media, puede costar entre los 200€ (sin incluir los discos duros) de los modelos más básicos, hasta cerca de los 900€ los modelos mas potentes que por sus características no llegan a ser considerados de gama alta, o NAS empresariales.

Algunos modelos recomendados entre los más baratos de gama media pueden ser los siguientes:

NAS de gama alta o NAS empresarial

Un NAS empresarial, es ya un NAS enfocado a grandes empresas y el presupuesto que va a tener que soportar el que lo compre es acorde al sector al que va dirigido.

Un NAS empresarial, es todo un servidor, el cual permite algunas de las funcionalidades anteriores, mas otras enfocadas al sector empresarial. Digo algunas funcionalidades anteriores, porque obviamente, un NAS empresarial no tiene mucho sentido que tenga conexión HDMI para ver películas.

Con un NAS empresarial sin embargo, las capacidades de ampliación son esenciales, y es un factor común de todos los NAS empresariales. Los procesadores que suelen llevar, ya no son procesadores básicos o medios, sino procesadores dignos de grandes servidores, como por ejemplo los intel Xeon. La memoria RAM que suelen llevar supera en la mayoría de casos a la memoria RAM que tiene cualquier usuario común en su casa, y las tarjetas de red suelen ser tarjetas de 10GB/s en vez de las tarjetas de red de 1GB/que suelen llevar los NAS de gama media y baja

¿Cuanto cuesta un NAS empresarial o un NAS de gama alta?

La gama de precios en este sector, es la mas amplia de todas, ya que hacia arriba puedes llegar hasta donde quieras. Un NAS empresarial «básico», empezaría por un coste aproximado de no menos de 650€, pero es muy fácil encontrarse con NAS empresariales de 2.000, 4.000, o incluso 10.000-30.000 euros… o más.

Para comprar dichos NAS ya tendrás que contactar con empresas especializadas e el sector. Uno de los mas baratos sería por ejemplo el QNAP TS-451DEU con un precio aproximado de 850€:

NAS DIY «Do It Yourself» (Hazlo tu mismo)

Otra opción es hacerte tu mismo tu propio NAS. Con una Raspberry Pi y un disco duro cualquiera, puedes tener tu propio NAS, y aunque es una opción muy económica, tienes que configurarlo todo tú. Con este tipo de NAS tendrás las funcionalidades de los NAS de gama básica, aunque con una limitación en función de la Raspberry que uses. Es una opción mas enfocada a usuarios que les gusta mas trastear, ya que es un proceso un poco largo y con varios pasos.

¿Cuánto cuesta un NAS DIY?

Un NAS DIY es, como ya he dicho antes, la opción mas económica. Si tienes una raspberry en casa, y un disco duro, no te costará nada pero aún no teniendo nada, el costo será el de una raspberry, con su cargador y el de un disco duro preferiblemente de 2,5″ (de portátil) no pasará de 100€ con el disco de 1TB de capacidad:

Que se puede hacer con un NAS

Aunque ya lo hemos comentado por encima antes, en este punto veremos que se puede hacer con un NAS ya sea de gama básica, media o alta.

Que se puede hacer con un NAS de gama básica

Con un NAS de gama básica éstas son las cosas que se pueden hacer:

Uso 1: Compartir carpetas de tus ordenadores al NAS y viceversa

La función principal de un NAS es, obviamente, compartir carpetas. Pero que utilidad le podemos dar a esta función?
Veámoslo con unos ejemplos de uso de un NAS:

• Tus datos seguros.
  Teniendo todos tus archivos en el NAS, ganas en seguridad: Si tu ordenador coge un virus y se te borra todo el disco duro, no tienes problemas, ya que solo instalando el sistema operativo, y accediendo al NAS tendrás todos tus datos de nuevo
• Privacidad
  Si configuras usuarios en el NAS, cada usuario al acceder al NAS verá sus archivos y no lo de los demás.
• Acceder a tus archivos desde cualquier dispositivo móvil de tu casa.
  Si tienes varios ordenadores en casa, podrás acceder a todos tus archivos independientemente desde cual accedas.
• Mas almacenamiento en tu móvil
  Si instalas la app de tu NAS en el móvil, podrás configurar que cada vez que hagas una foto o grabes un vídeo, automáticamente se suba al NAS, por lo que en el caso de pérdida o rotura del móvil, no perderás tus datos y además tendrás mucha mas capacidad disponible en tu telefono.
• Compartir tus fotos, documentos, vídeos, o lo que quieras con cualquiera
  Si por ejemplo quieres compartir los vídeos que has grabado de tu hijo en el parque, en vez de enviarlos por email, que seguramente no podrás por las limitaciones de tamaño que tiene, o en vez de enviarlos por whatsapp, duplicando el archivo y llenando innecesariamente el almacenamiento del telefono, puedes ir a la carpeta del NAS donde está guardado el vídeo y compartirlo con solo enviar un enlace. De la misma manera podrás hacer si estar trabajando en casa y necesitas compartir algún archivo con algún compañero de trabajo. Además, podrás ponerle caducidad a ese enlace para que pasados 3 días (por ejemplo) deje de estar compartido. Tambien podrás establecer una contraseña para que solo puedan acceder al archivo a descargar (o carpeta), quienes dispongan de esa contraseña

Uso 2: Copias de seguridad automáticas

Ya sea de tu ordenador Windows, tu Mac, o tu Linux, podrás crear una tarea que te permita generar una copia de seguridad automatizada con Time Machine, con rsync, o de forma fácil con la propia aplicacion del NAS para tu ordenador Windows.

También podrás hacer copias de seguridad automatizada de tu teléfono móvil, o tablet

Uso 3: Servidor de descargas o de archivos torrent

En la gran mayoría de NAS, aunque sean de gama básica, existe la función de servidor de descargas. Con este servidor de descargas puedes dejar descargando grandes cantidades de datos, sin necesidad de tener encendido el ordenador, ahorrando costes energéticos, ya que el consumo de un NAS suele estar entre 8-20 watios frente a los 300-600 watios que consume un ordenador. Así que teniendo un NAS, puedes descargar ese torrent a través del NAS y apagar el ordenador tranquilamente una vez esté iniciada la descarga.

Uso 4: Servidor web

En algunos NAS de gama básica tambien existe la posibilidad de tener un servidor web corriendo en el mismo. De tal forma que si tienes una web que quieras tener abierta al mundo , puedes tenerla alojada en tu NAS en vez de estar pagando un hosting mensualmente. Obviamente, no esperes alojar en tu NAS una web con 30.000 visitas diarias porque no aguantará ni por la capacidad de hardware de tu NAS ni por tu conexión a internet, pero si te vale para tener una web modesta/media

Uso 5: Servidor FTP

Un poco relacionado con el anterior punto, si por ejemplo eres desarrollador web y haces tus pruebas en el NAS de tus webs, necesitaras subir los archivos al mismo de una forma un poco mas cómoda desde tu propio IDE de desarrollo. Pues para eso tienes en prácticamente todos los NAS un servidor FTP con el cual podrás llevar a cabo esta tarea.

Pero una utilidad todavía mayor que uso yo con el servidor FTP de mi NAS, es usarla como almacenamiento «externo» de las copias de seguridad de mis webs en el NAS en vez de hacerlas en el propio servidor, por lo cual el espacio en disco que tengo contratado en mis hosting y servidores VPS es muchísimo menor, ahorrando costes mensuales, y además teniendo a buen recaudo las copias de seguridad.

Uso 6: Servidor DLNA

El servidor DLNA sirve para poder servir películas, fotos y música a tu red local, pudiendo de esta manera, navegar desde tu smart TV, Apple TV, Android TV, etc. por dichos archivos multimedia y reproducirlos desde los susodichos dispositivos.

Que se puede hacer con un NAS de gama media

Los NAS de gama media añaden unos cuantos extras a las funciones que ya de por sí ofrecen los NAS de gama básica.

Para empezar un NAS de gama media, mínimo tendrá dos bahías para disco duro, lo que les permite a dichos NAS el crear volúmenes RAID. Si desconoces lo que es un RAID es una forma de configurar los discos duros, para que actúen como uno solo, ya sea ampliando su capacidad o clonando uno de los discos para evitar pérdidas en caso de que un disco se rompa.

Especificando un poco mas y con un ejemplo gráfico, pongo aquí los dos tipos de RAID mas usados por los usuarios en este rango:

• RAID 0
  Un RAID 0 lo que hace es tratar 2 o más discos duros como si fueran uno solo, ampliando la capacidad de ese disco resultante hasta la suma de las capacidades de los discos que lo componen. Es decir, si tengo dos discos duros de 2TB cada uno en mi NAS y lo configuro como RAID 0, yo solo veré, al acceder a mi NAS, un disco duro de 4 TB.
  Esto está muy bien para datos no sensibles, como por ejemplo si vas a usar tu NAS como biblioteca de películas descargadas de internet. Y porque? porque en el caso que se rompa un disco duro, pierdes toda la información (de los dos discos duros) ya que los datos están repartidos entre los dos ( o más ) discos. Si se rompe un disco duro y pierdes toda tu colección de películas, probablemente te las puedas volver a descargar todas ellas.
• RAID 1
  Un RAID 1 lo que hace es duplicar los datos en ambos discos duros, lo que proporciona una tolerancia a fallos mayor al RAID 0, ya que si se rompe un disco duro, simplemente lo cambias y sigues teniendo todos los datos. Como inconveniente, el espacio es la mitad de la suma de los discos que tengas instalados. Es decir, si tienes dos discos de 2 TB cada uno, tu verás un solo disco de 2TB. Esta opción es ideal para datos sensibles, como por ejemplo si en tu NAS vas a almacenar todas tus fotos digitales, y documentación personal ya que si se rompe un disco duro, tus datos siguen estando intactos.

Otra cosa que se puede hacer con los NAS de gama media es ampliarlos. Aunque tu NAS tenga dos bahías para disco duro, muchas marcas ofrecen bahías de ampliación de discos duros a la cual se pueden conectar a través del NAS ampliando la capacidad de almacenamiento. También se les puede ampliar la memoria RAM, o incluso añadir tarjetas PCI-Express para añadirles tarjetas de red, almacenamiento SSD, etc…

Por el apartado de software estos son algunas funciones y usos que ofrecen los NAS de gama media además de las ya nombradas en los NAS de gama básica:

Uso 7: Centro multimedia

Algunos NAS de gama media disponen de una salida HDMI, para poder disfrutar de todo el contenido multimedia que tengas almacenado en él, en la televisión del salón. Además como tienen la posibilidad de instalar apps en el NAS, podrás instalar aplicaciones como KODI, PLEX y otras para poder tener perfectamente ordenada tu colección, con caratulas, sinopsis, etc etc… una autentica maravilla para los amantes del cine / series etc..

Uso 8: Servidor multimedia con transcodificación

Esto es un paso más al servidor multimedia que hemos comentado en el uso 6 «Servidor DLNA». Imagina extrapolar el servidor de películas y demás archivos multimedia no solo a tu red sino a todo internet…. Con un servidor multimedia con transcodificación, el NAS lo que hace, es enviar películas, (por ejemplo), a tu móvil a través de internet… pero que pasa si la película que quieres retransmitir en tu móvil y que está alojada en el NAS que esta a 50km está en formato MKV (mkv es un formato de alta calidad pero que ocupa mucho espacio)? Vas a gastar 8GB que puede ocupar la película, de tu tarifa de datos? sería una locura… Además, estarías visualizando una película en 4K en una pantalla de tu móvil de 6 pulgadas…. menudo desperdicio. Entonces, ahí entra la transcodificación en tiempo real. Lo que haría el NAS sería transcodificar (comprimir) la película en tiempo real a la vez que la está enviando a través de internet, y de esta manera, en vez de enviar 8GB estaría enviando solamente 250MB. Todo ésto de forma inmediata. Ves las posibilidades que abre esto?

Uso 9: Instalación de aplicaciones

Un NAS de gama media es bastante parecido a un ordenador. De esta manera puedes instalar en él una gran cantidad de aplicaciones en el NAS, de tal forma que puedas ampliar sus funcionalidades.

Aplicaciones tales como:

• Un servidor de notas de texto al estilo EVERNOTE, pero en tu propio NAS, sin limite y sin tener que pagar
• Aplicaciones de Control de versiones, para desarrolladores, y programadores
• Un servidor de email para tener todas las cuentas de email centralizadas en tu NAS con los mensajes almacenados en él
• Antivirus, para mejorar la seguridad de tu NAS
• Un editor de texto,
• Un wordpress.
• Un libre office….

La lista es bastante extensa… Una maravilla

Uso 10: Virtualización ligera y pesada en un NAS

Aquí entramos ya, desde mi punto de vista, en uno de los mejores usos del NAS. La virtualización.

Si no sabes que es la virtualización, te lo explico ahora mismo y de forma muy fácil. Es la capacidad de crear un ordenador virtual dentro del NAS. Es decir, en mi NAS, que dispone de virtualización pesada, puedo instalar un Windows (o Linux, o MAC OS) y acceder a él como si de una aplicación se tratara. Y al estar dentro del NAS y conectado a internet, acceder a ese windows desde cualquier ordenador del mundo a través de una pagina web, o de un cliente de VNC. Las posibilidades que ofrece esto, son infinitas!

Con la virtualización ligera, lo que podemos hacer es parecido a lo que hemos nombrado en el párrafo anterior, pero virtualizando solo aplicaciones en vez de un sistema operativo completo. Por ejemplo, si tenemos una aplicación que solo funciona en Linux, y la necesitamos tener accesible desde cualquier parte, podemos virtualizarla a traves de la virtualización ligera. Es un poco más confuso, y se suele confundir la virtualización ligera con instalar aplicaciones en el propio NAS. Si eres informático, puede que te suene DOCKER, pues la virtualización ligera a la que hago referencia aquí es precisamente ésta. Podrás tener Docker en tu NAS.

Que se puede hacer con un NAS de gama ALTA o NAS empresarial

Llegamos ya al sector profesional. El de los servidores NAS de gama alta. Estos NAS ya no son para usuarios domésticos, o pequeñas empresas. Son NAS para grandes empresas o corporaciones con infraestructuras grandes de RED.

Con estos NAS las posibilidades son diferentes a los anteriores, ya que los objetivos y el sector al que va dirigido tambien es muy diferente. Por ejemplo, un NAS empresarial, no tendrá puerto HDMI, ya que no es el uso que se le va a dar.

Un NAS empresarial, tiene un hardware muy potente y cuando digo muy potente me refiero a que es un hardware no de usuario avanzado de informática… me refiero a hardware de empresa con procesadores Intel Xeon, 32GB de memoria RAM para arriba, y un mínimo de 8 bahías para discos duros. Además estos servidores NAS son servidores escalables para poder añadir mas bahías con unas posibilidades de expansión enormes. Fácilmente pueden llegar a 64GB de RAM y a petabytes de almacenamiento.

Antes que nada quiero aclarar que no he tenido la suerte de trabajar con Servidores NAS empresariales. Sí los he usado a nivel usuario (accediendo a ellos como usuario, no como administrador) y mis conocimientos en este sector es sólo teórico. Aunque dudo que este artículo sea leído por profesionales del sector, ya que no esta escrito de forma técnica, porque está enfocado al usuario con conocimientos básicos / medios de informática. Aún así explicaré un poco por encima que opciones dan estos servidores NAS

¿Que se puede hacer con un servidor NAS empresarial?

Uno de los usos que se les suele dar a los servidores NAS empresariales, es el de virtualización pesada. Un ejemplo de uso real es el de que en una empresa, en vez de comprar 10 ordenadores potentes de 1000€ (por ejemplo) con un coste total de 10.000€ compran un servidor NAS empresarial potente con un precio (por ejemplo) de 5000€ y 10 ordenadores básicos con un precio cada uno de 200€ (total 2000€)

Cada ordenador básico se conectaría al NAS con un windows virtualizado y usaría las herramientas en él instaladas. De esta manera con un presupuesto de 3000€ menos, obtendría los mismos resultados, y conseguiría abaratar costes iniciales, así como de mantenimiento, además de conseguir centralizar todos los datos y recursos en una misma máquina.

Resumen y conclusiones

Cómo puedes ver las posibilidades que ofrece un NAS son muy grandes. Yo personalmente, dispongo de dos NAS en mi casa: Uno de gama media de la marca QNAP modelo TS251B ampliado a 8GB, y con dos discos duros WD RED de 2TB cada uno, y el cual es mi NAS principal, usando muchas de las funciones que he explicado en este post, y otro NAS DIY creado con una Raspberry Pi 3B y un disco duro de 2TB que uso como copia de seguridad del primero.

Considero que es una de las mejores compras que he hecho a nivel de uso que le he dado y le doy, además de la comodidad a la hora de tener todos los datos centralizados y en consecuencia mas ordenados.

Si alguien está interesado en algún post paso a paso de como hacerte tu propio NAS DIY con una raspberry y un disco duro que lo ponga en los comentarios y preparo un mega post explicándolo paso por paso